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第一卷 從死亡得生命 ——在故鄉個人成圣
第八章 進入內裡的禱告
我的病體虛弱，纏綿許久，但終於康復如初了。我失去了母親，她像天使一樣離世了。神紀念她的大施捨，在今世就報償她，給她如此超脫的恩典，雖然病了只有二十四個小時，她卻毫無傷感的離開了最愛的一切。先生，期間發生了許多事情，我略去了，因為對你無益，也不加增你對我的瞭解；無非就是日常十字架繼續，虛榮偶爾發作。
我依然堅持禱告的小功課，每天兩次，從不耽誤。我警醒謹守，征服自己，大量施捨；去病弱的窮人家幫助他們；準時去教會，安靜聖餐前，永久的敬拜——根據當時的亮光，我做了一切知道的善事。
我的神啊！你加增我苦難的同時，也加增了我的愛心與忍耐。母親使弟兄暫時比我優越（指母親對弟兄的偏袒），我雖然毫不介意，卻背了許多的十字架，因為在家裡，事事都怪罪於我。第二次懷孕增加了我的不適，有時甚至有隔日熱。我依然軟弱，我的神啊！我還沒有全力服事你，像不久之後你所賜的；我想把你的愛與自愛以及對世界的愛聯合起來。儘管如此不幸，我還是發現有人愛我，我也禁不住要取悅他們，不是因著愛他們，而是因著自愛。
我的神啊，你讓德張某夫人遭流放，到我父家。父親將家中的部分居室讓她，她接受了，住了一段時間。這位女士卓越敬虔，非常屬靈。由於常見面，她對我頗具友誼。她注意到我渴望愛神，卻忙於外面的慈善工作，她說我有活躍複雜生命的美德，卻不在禱告的單純裡，如她所處的狀態。她有時點我一句，但時間未到，我不明白。她的身教勝於言傳，在她面上顯示著極大的神的同在；我目睹於她的，從未在別人身上見過。
我絞盡腦汁，好有不斷的神的同在；自取許多煩惱，卻徒勞無功。我努力得到只有停止一切努力才能得到的恩賜。這位可貴的女士美德遠超常人，令我癡迷。她見我如此麻煩，常講幾句，但不是時候，我聽不懂。我告訴認罪神甫，他則告訴我截然相反的話；由於我讓她知道了神甫的意見，她不敢再講了。
父親的侄子來了。前文（第一卷第四章）提過，他與希裡波立的主教去了越南交趾支那。他來歐洲，要帶些教士回去。念及他前次路過帶給我的好處，我很高興見到他。德張某夫人歡喜不亞於我，有種共同的屬靈語言，使他們一見如故。本篤會修道院的院長珍妮維夫·古蘭橋，當時最聖潔的女人之一，也懂得這種語言。
這位優秀親屬的諸般美德令我癡迷，我羡慕他不止息的禱告卻不理解。我的神啊！我刻意不停的默念你，思想你，反復禱告，歎息呼喚，但這些都不能給我你所給予的——那只有在單純中才能經歷的。他告訴我，禱告時他什麼都不想；我很驚奇，百思不解。他全力強化我對你的依戀，哦！我的神。他說，如果他有幸殉道，他會奉獻給你，使我得到偉大的禱告恩賜——他真的殉道了。
我們常一起唸對聖處女的禱文，他時常突然停下，因強烈的吸引而閉嘴，停止出聲的禱告。我對此很納悶。他對我有不可思議的愛。我還未滿十八歲，在這敗壞的世代，別人剛開始享樂的年齡，我對罪異常的恐懼，使他對我格外溫柔。我很清楚自己的缺點，總是坦然自責；但要糾正太難了，令我望而卻步。他支持我，鼓勵我。他可能想教我一種禱告的方法，好有效的擺脫己，但是我不開竅。我相信他的禱告比話語更有效，因為他剛離開我的父家，你就憐憫了我，哦，我至聖的“愛”！我取悅你的心願、所流的淚水、巨大的勞苦和微小的收穫，感動了你的心。出於恩典和慈愛，你在瞬間給我的，是我一切勞苦都不能獲得的。
以我心靈的狀態，我越不配，你就越大施慈愛。你不在意被拒的恩典、我的罪惡和我極度的忘恩，你看我如此無助，如此辛苦的操槳，神聖的救主啊！你就送來一股屬天的順風，使我全速駛過人世的苦海。下面我就講到發生的一切。
我常跟認罪神甫講禱告的難處：缺乏想像，也不會默想。寬泛的禱告沒有用，因為我不理解；短而滿有慰藉的適合我。這位好神父不明白。最後，神讓一位非常屬靈的修道士，是聖方濟會的，路過我們的居所。他本想走另一條近路以減輕背水的麻煩，但一個奧秘的力量迫使他改變行程，路過我的住處。他立刻看出有事要做，他以為神要他帶領附近的一位重要人物回轉，但他的努力歸於徒然。我的神啊！你要用他來征服我的心——你似乎別無思念，只惦念這顆忘恩負義的心！
這位可貴的修士一到鄉下，立刻去看我的父親。父親正生病，幾近死亡，見到他非常高興。那時，我因生次子，臥床不起。他們顧慮我的身體，有一段時間，瞞著我父親的病情，但一個粗心人不慎講了出來，我就不顧病體，起身去看他。產後急於走動，使我患了重病。
父親康復了，還沒有全好，卻足夠給我新的愛的標記。我告訴他我愛你的願望，哦！我的神，和不能如願的痛苦。父親特別愛我，他覺得最大的愛莫過於讓我認識這位修士。他盡其所知的講述這位聖人，要我去見他。一開始，我有些作難，因為我從不見修士——為了一絲不苟的遵守最審慎的規範，我認為應當如此自約。但父親的催促成為絕對的命令，我想純粹因順服而行的一件事應該是無害的。
我與一位親屬同去。他遠遠的看見我，很困惑，因為他非常特別，不見女人。隱居靜修五年之後，他對女人極為陌生。他驚訝我是第一個向他求教的，我的話語更讓他驚訝。他後來對我說，我的面貌、言談、舉止使他糊塗了，疑在夢中。他長久的不動，也不語。對此，我不知該作何解；我繼續，講到禱告的難處，他立刻答道：“夫人，這是因為妳到外面尋找裡面的。到妳心裡去找神，妳就會找到。”話畢，他離開了。
次日早晨，我去看他，他大為驚奇。我告訴他他的話在我心裡產生的果效。真的，它們如箭一般，一次又一次的刺穿了我的心。那一刻，我感到了一種深深的傷痕，那麼甘甜、適口、滿了愛，但願永遠不要癒合！這話給了我的心多年尋索的東西，或者說，使我發現了心裡本來就有，卻因著無知，從未享用過的寶藏——主啊！你在我的心裡，你只要我單純的轉向裡面，享受你的同在。哦！“無上之好”啊，你是那麼切近！我東奔西跑，卻尋不到你。我的生命淒慘不堪，幸福卻在我的心裡。我置身於財富中，卻窮困潦倒；對著不撤的盛宴，卻餓得要死！
哦！既陳又新的美啊！為什麼我知你如此遲呢？唉！我忽略了你的所在，到你不在的地方尋找你。我沒有理解在福音書中你所講過的話：“神的國既不在這裡，也不在那裡，神的國就在你們心裡。”（參路17:21）我當時就經歷了這話。從此，你是我的王，我的心就是你的王國；你是發號施令的元首，在我心裡獨行你一切的旨意。當你到一顆心裡做王時，你做的正是你來到世間做猶太人的王時所做的。神聖的王說：“我來了，為要照你的旨意行；我的事在經卷上已經記載了。”（來10:7）祂在一顆心裡掌權之始，即寫下這話。
我告訴這位可貴的神父：不曉得為什麼，我的心全變了；神在裡面，找祂的艱難已不復存在。從那一刻起，我的深處就有了神的同在，不用頭腦或思慮，而是在極其甜美的經歷中，真正擁有了祂。我經歷了《雅歌》中佳偶的話：“你的名如同倒出來的香膏，所以眾童女都愛你。”（歌1:3）我的心受了慰藉；如同安撫的膏油，醫治了一切的傷痕。這慰藉甚至強有力的散佈在感官上，使我難以開口或睜眼。
我整夜未眠。我的神啊！你的愛不僅是愉悅的膏油，也是吞滅的烈火；它點燃了我心中的火焰，似乎瞬間燃盡了一切。我突然改變，令人令己都不能相認了。既找不到缺點，也找不到嫌惡，一切都如稻草，在烈火中化為了烏有。
神使我有如此驚人的變化，這位好神父看見了，卻不願擔當指導我的責任。有許多因素使他拒絕：我的外貌，這是他非常顧慮的；我的年幼，只有十九歲；他對神的許諾，出於不自信，永不指導女性，除非主給他特別的命令。我迫切的懇求他，他才讓我向神禱告，他也為此禱告。禱告時，有話對他說：“不要怕指導她，她是我的配偶。” 什麼！你的配偶？我的神啊！容我對你講，你不是認真的吧？這可怕的充滿污穢與邪惡的怪物，忘恩負義，濫用你的恩典，一味的得罪你。於是，這位好神父說，他願意指導我。
如今，禱告是天下最容易的事了，幾個小時好像瞬間，而且無法停止。“愛”不許我有片刻的歇息，我對祂說：“哦！夠了，我的‘愛’，離開我。”從那一刻起，我的禱告在意願中，不經頭腦，沒有形狀、樣式、圖像，快樂得銷魂。神的愉悅是如此大，如此明淨而單純，沒有言語或動作，吸收了魂的另外兩個官能1，使其有極深的專注。有時，我也有自由對“愛”講些愛的言語，但接著一切就消失了。這是信心的禱告，沒有分辨，對耶穌或神的屬性一無所見。一切都被吸收在甘甜的信心裡，在此，一切不同都消失了，為了給愛空間，讓愛有更多的膨脹，既沒有愛的動機，也沒有愛的理由。官能的統治者——意願——吞滅了另外兩個官能；為了與其有更緊密的聯合，取去了所有顯著的個體，以免那顯著的削弱聯合的力量，妨礙它們（悟性與記憶）失去在愛裡。這不是說，在不自覺的被動操作裡，它們已不復存在；而是信心的普世大光如太陽一般吸收了一切不同的光，就視覺而言，使它們暗淡了，因為信心的大光勝過了一切。
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