蓋恩夫人自傳全譯本節選

第一卷 從死亡得生命 ——在故鄉個人成圣

第三章 修道院裡度童年

　　我將近七歲了。在烏斯林修道院，我有兩個姐姐做修女：一個同父異母，一個同母異父——我父母以前都結過婚。父親讓他的女兒照看我，她是當時最能幹最屬靈的人之一，特別適合管教女孩子。我的神啊，這是你對我的愛護，是我得救的第一步。她非常愛我，哦！純善的神，愛使她發現了你給我的許多潛在素質，並努力栽培。如果一直在她明智的教養下，我相信我會有很多美德，而不會染上後來那麼多的惡習。

　　父親常差人接我回家。有一次，碰巧英國女王在我家；那時，我快八歲了。父親跟女王的認罪神甫說，如果他想有點娛樂，可以跟我談談，問些問題。他就問了我一些極難的問題，我回答得很恰當。他將我帶到女王面前，說：“陛下當從這個孩子得些樂趣。”她照做了，十分喜歡我的舉止和活潑的應對。她熱切要求把我帶走，做尊貴的童女，陪伴公主；她保證一定會特別照顧我的。但我的父親拒絕了，讓她掃興。我的神啊，是你讓他拒絕的，免得我的得救受挫。像我這樣軟弱的人，在王宮裡除了毀壞自己，還能做什麼呢？

　　我被送回烏斯林，繼續受姐姐愛的照料。但由於她不是寄宿生女教師，有時我得跟她們在一起，我染了一些惡習。我說謊，情緒化，不敬虔，幾天不想你，哦，我的神！但你卻一直看顧我，我下面就會講到。

　　這惡習並沒有持續很久，因為姐姐的照顧挽回了我。我喜歡聽人講論你，我的神，百聽不厭。在教會裡我永不疲倦；我喜愛禱告，同情窮人。由於曾經吸食過純淨信心的靈奶，我天然的反對教義可疑的人；即使在我最不忠誠的時候，我的神啊，你都保守了這一恩典。

　　在花園盡頭有個小教堂，是奉獻給孩童耶穌的。我喜歡上它；有段時間，每天早晨我把早飯帶去，藏在祂的像後。我很幼稚，以為放棄早飯是個可觀的犧牲。其實，我很貪婪，要自我選擇的犧牲，而不是無條件的犧牲，可見我已多麼自愛！清掃教堂時，她們在像後發現了這些食物，知道是我放的，因為見我天天去那裡。我的神啊，你無善不賞，不久就加倍的賞賜了這童稚的奉獻。

　　有一天，一些大女孩到井上跳舞作樂。這井水質不好，廚房用作污水池。水很深，為預防事故，井口用木板蓋住。她們離開後，我想模仿。不料，木板裂開，我掉了下去，落在可怕的污穢中。幸虧被一小片木頭托住，所以沒有淹死。

　　哦！“愛”，這不正是我未來的預表嗎？多少次，你待我像待先知（耶利米），把我丟在深坑裡。我陷在污泥中，無法脫身，不是弄得遍體污穢，臭不可聞嗎？但你的良善保守了我。我雖然髒汙，卻沒有窒息；雖然到了死亡的大門，死亡在我身上卻沒有權柄。我的神啊！在這可怕的地方，是你親愛的手托住了我，而不是這木棒——木棒很小，我長時間坐在上面，無疑會把它壓斷的。我全力喊了起來。

　　寄宿生們見我掉下去，沒有立刻把我拉出來，反去找僕人了。修女們聞訊後，確信我已經死了，沒有找我，直接去教堂通知我姐姐了——她正在禱告。她立刻為我祈禱，懇請聖處女¹代求，然後來到我這裡，嚇得半死。令她驚異的是，她看見我端坐在污穢中，好像坐在一把椅子上。你如此神奇的托住了我，良善的神啊，她讚美敬拜你！

　　唉！如果跌入污穢，只有這一次，那該多好啊！我脫身汙井，又跌入了一千倍的危險中。我用極度的忘恩，回報了這明顯的救護。哦！“愛”，你無限的耐心是我耗之不盡的。你還沒有倦於救護我，我已倦於得罪你了！

　　接下來的一段日子，我仍然跟姐姐在一起，繼續對神的愛與敬畏。在她的身邊，我愉快的成長，生活寧靜，獲益良多，特別是在健康的時候。我經常生病，既突然又劇烈。晚上好好的，早晨就腫脹，遍體紫斑；不然就是發燒。九歲時，我突然大量嘔血，她們都以為我要死了。
此前不久，仇敵嫉妒我的幸福，使另一個姐姐（同母異父）嫉妒，要輪流照顧我。她人很好，只是沒有教導孩子的天賦。可以說，在這家修道院裡，我的幸福就到此為止了。一開始，她很愛我，但她的愛在我的心裡留不下印象；另一個姐姐看一眼的果效，都超過她一切的威逼利誘。她見我愛教養我的姐姐甚於愛她時，她的愛撫變成了苦待。她不許我跟同父異母的姐姐講話；若是違背了，她就叫人鞭打我，或者自己動手。

　　我受不了這殘酷的待遇，用極度的忘恩，回報了姐姐的愛和她的養育之恩——我不去看她了。但我重病嘔血的時候，她顯露了對我不變的愛。當她得知我遠離她是因懼怕刑罰，而不是心腸壞時，她更愛我了。

　　我相信唯有這次，對懲罰的恐懼有力的挾持了我。此後，令我深感痛苦的不是自己的得失，而是讓所愛的人煩惱——這是我的天然個性。“愛”，你知道，印在我頭腦或心靈中的，不是對你懲戒的恐懼，而是冒犯你之後，自我的厭棄和悲傷。即使沒有天堂地獄，我想我一樣懼怕得罪你。犯罪後，你的愛撫比嚴懲一千倍的更令人難以擔當；我寧可一千次選擇地獄，而不願得罪你！

　　父親獲悉了姐姐們和我之間所發生的事情，讓我退出修道院回家了。那時，我將近十歲。
我在父親身邊變得更壞了。舊習日漸加強，新惡不斷染上。在整天遠離母親的自由中，我的神啊，你卻處處保護了我，使我沒有做任何羞辱你的事情。想到這些，我不無驚奇。在父親身邊，我只住了很短的時間。

　　多明我²會修道院的院長——一位出身極高貴的修女——是我父親的密友。她對我產生了深厚的友情，迫切的懇求父親讓我去她的修道院，說會讓我睡在她的房s間裡，她會親自照料我。若是不知底細，憑外觀判斷，我很討人喜愛。一旦離開惡源，我便停止作惡；其實，我沒有惡慾，只是隨波逐流，讓人領偏。我愛教會，總是長時間待在裡面，因而在這位女士眼中，我並不壞。但她的教區裡多有紛爭，她忙於處理，無暇顧及我。

　　我的神，你讓我生了水痘，臥床三個禮拜。我一點都不想冒犯你了。我的父母相信我受到了最周全的照料；其實，我全然無助，無人過問。那些可敬的女士以為是天花，格外害怕，不敢接近我。我整天不見一人；只在吃飯時，一位凡俗修女把飯送來，然後立刻離開。因著神的恩典，我在病房裡發現了一本聖經。由於喜歡讀書，我就從早讀到晚。我的記憶力很好，學了歷史方面一切的知識。

　　我病癒後，有位女士見院長事務繁忙，無人理我，就讓我住到她的房間裡。從此，有個明理人交談，我就忘了舊習——那些習氣是外來的，並不置根於心。我再度變得敬虔了。不曉得為什麼，我喜歡向聖處女祈禱。即使在最不忠誠的時候，我依然認真禱告，經常認罪。

另一方面，在這裡我沒有同齡人，很不開心。別的寄宿生都很年長，嚴酷的逼迫我。在飲食上，我極被忽略，長得很瘦。根據我的度量，還有一些別的小十字架。

註釋﹕